Артур Грюнберг, еврейский предприниматель и бывший солдат Первой мировой, задумал необычный проект — создать в беднейшем квартале Берлина универмаг, где даже самые нуждающиеся смогут покупать товары в кредит по доступным ценам. Однако воплотить эту идею оказалось сложно: денег не хватает, а вокруг растут антисемитские настроения.
Помимо трудностей с бизнесом, Артуру и его жене Алисе приходится переживать из-за сына. Гарри, вместо того чтобы помогать родителям, предпочитает ночную жизнь — играет на пианино в дешевых кабаках и не хочет иметь ничего общего с их делом.