Отряд Дедова предотвращает диверсию: украинские бойцы пытались прорваться через границу, но их остановили. Среди убитых один оказался знакомым — бывший сосед Дедова. На руке у него была та же фашистская татуировка, что и в молодости у самого полковника. Это напомнило ему прошлое: когда-то друг Василий Ткаченко втянул его в драку, а позже сел за убийство. Их пути разошлись.
Теперь Дедов работает в клубе «Родина». Вова Груздев, его подопечный, жалуется на друга Вадима Линькова. Парень живет в хаосе: мать пьет, отца нет, а сам он промышляет угонами. Дедов решает помочь, но Вадим снова срывается — дерется, убегает из дома, крадет машину. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. Описание Линькова совпадает с тем, что видел Дедов: та же зловещая татуировка на запястье…
